[苗栗通霄]挑鹽古道~賞桐花遇見螞蟻雄兵！

行旅日期：98.4.25
當天行程：銅鑼雙峰山–公館牛肚大王–通宵挑鹽古道

雙峰山半天遊畢
下午就近找了條位於銅鑼與通宵之間的挑鹽古道。
挑鹽古道是昔日山、海線物資交換必經之處
因常見挑伕挑鹽穿梭其間，而名為「挑鹽古道」
由於道路的開發，如今僅存一小段尚保存完整。

從銅鑼前往挑鹽古道會經過著名的佛教聖地～九華山大興善寺
原想回程再到寺裡走走，沒想到在經過停車場入口時
義工直接導引我們進了停車場（應該絕大多數的人都是為了禮佛而上山吧）
那也就順水推舟，先進去禮佛朝聖

雖然去過不少寺院，不過這次去大興善寺還真是一個神奇的體驗
裡裡外外數十位義工，有的幫忙打掃，有的則負責指引信眾
一進到裡頭就有人送上觀音水，然後要我們跟著誠心覆誦
進到裡頭只要安心禮佛就好，什麼都不用擔心哩

回到正題，離開大興善寺，繼續沿著縣道向前約一兩公里，就到達挑鹽古道的入口
到達古道口的重要地標就是這幾張大椅子

這幾張提供休閒的座椅又大又深，完全可以讓整個人半躺著放鬆其中
舒服極啦！！

這裡也是一個瞭望平台，可以趁休息的時候完全放鬆、眺望山景

偷懶夠了，開始走古道啦！
全程大多是大圓石堆砌出來的步道
有些地方坡度不算很平緩
我對這種步道還滿感到障礙的，特別是下坡
總覺得有隨時可能打滑跌倒的恐懼感

不過全程的步道都是在樹蔭之中，走起來非常舒服喔！

桐花在其中只能算是零星分佈，並不密集

咦……？wei又發現什麼新鮮事啦？！！

赫！！！好大的螞蟻！！！！
仔細看，照片中的螞蟻有大、中、小三種size喔！


瞧牠凶猛的樣子！（仔細看，大螞蟻身上還爬了一隻小螞蟻喔！）
大螞蟻從前在山上不是沒看過
不過看到的都是一般小螞蟻的「放大版」
這次看到這幾隻大螞蟻明顯可以看出頭部和腹部的巨大
還有發達的前顎，我們猜想這些應該是保護工蟻的兵蟻

很奇妙的感覺吧？感覺離動物的世界真近！

現存的挑鹽古道被縣道截成上下兩段，我們只走了上半段，大約七百公尺
下段則約三百公尺
這張照片可以看到下方的小橋應是上段的終點

實線的部分是公路，虛線則是我們步行的軌跡
看得出來這古道是穿越山嶺的捷徑

從樹林的縫隙可眺望山林，被桐花及相思花點綴得繽紛
不過由於這裡的桐樹大多相當高大，落花量也不多
若是想專程來接受桐花雨的洗禮可能會有些失望
不過我們這次體驗到奇妙的昆蟲世界，也算是不虛此行啦！

[交通指引]
1. 行1號省道至通霄後，再轉121號縣道，依指標前進，約10分鐘可抵達。 
2. 由三義交流道下中山高，接13號省道往銅鑼方向，依據「九華山大興善寺」的指標前進即可。

 

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